Zwangerschapscursus: nuttig of overbodig?

Een zwangerschapscursus lijkt een must voor iedere zwangere vrouw. Wetenschappelijk onderzoek wijst nu iets anders uit.

Als moeder wil je er alles aan doen om de zwangerschap en de bevalling zo goed mogelijk te laten verlopen. Veel vrouwen letten daarom extra op hun voeding, nemen genoeg rust en doen handschoenen aan bij het verschonen van de kattenbak. Een zwangerschapscursus mag in dit rijtje natuurlijk niet ontbreken. Zo’n 80% van de Nederlandse vrouwen volgt voor de eerste bevalling een zwangerschapscursus. Maar uit onderzoek blijkt nu dat het van tevoren aanleren van ademhalingstechnieken geen invloed heeft op het verloop van de bevalling.

Evenveel ruggenprikken en keizersneden
Zweedse onderzoekers van het Karolinska Instituut selecteerden meer dan 1000 vrouwen die voor het eerst gingen bevallen. De helft van deze vrouwen volgde een cursus met ontspanningsoefeningen, ademhalingstechnieken, pijnstrategieën en massage. De andere helft kreeg slechts een informatieve cursus over de bevalling. De vrouwen die hadden geleerd zich te ontspannen voor de bevalling, vroegen even vaak om een ruggenprik en kregen even vaak een keizersnede als vrouwen die niet van tevoren hadden geoefend. Opvallend is dat de gevoelens die beide groepen vrouwen hadden over hun bevalling, ook niet van elkaar verschilden.

Natuurlijke reflexen
Hoogleraar verloskunde Gerard Visser (UMC Utrecht) is niet verbaasd over de onderzoeksresultaten. Hij is van mening dat je voor een bevalling niet kunt oefenen, zo meldt hij in een interview met de Volkskrant. Zodra de weeën beginnen, valt vaak al het geleerde weg en moeten vrouwen opnieuw geïnstrueerd worden, aldus Visser. Ook hoogleraar Verloskunde Jan Nijhuis uit Maastricht heeft een nuchtere kijk op de zwangerschapscursus. Hij is van mening dat vrouwen een wee opvangen door een natuurlijke reflex.

Pufles overbodig?
De Zweedse onderzoekster Malin Bergström heeft al tal van boze reacties ontvangen over de uitkomst van het onderzoek. Veel vrouwen zijn kwaad over de onderzoekresultaten, omdat ze er van overtuigd zijn dat een zwangerschapscursus moet werken. Nederlandse verloskundigen vinden het nog steeds belangrijk én relevant om een zwangerschapscursus te volgen. Ook al zouden ademhalingstechnieken geen effect hebben, dan nog zou een zwangerschapscursus effect hebben op je gevoel van controle. Vrouwen krijgen tijdens zo'n cursus veel informatie over de bevalling. Daardoor zouden ze ze minder angstig zijn voor het bevallingsproces. Een zwangerschapscursus biedt ook de mogelijkheid om andere zwangere vrouwen te ontmoeten. En het kan leuk en nuttig zijn om ervaringen met elkaar uit te wisselen.

Wat bij je past
Als een zwangerschapscursus je nuttig lijkt, dan heb je genoeg cursussen waaruit je kunt kiezen. Zwangerschapsgymnastiek is nog altijd de meest bekende cursus. De kruisvereniging, het ziekenhuis en de thuiszorgorganisatie bieden deze cursus aan. Je begint met de cursus in de 24e week van je zwangerschap. De cursus wordt gegeven door een fysiotherapeut of een gymnastiekdocent. Je doet dan onder andere oefeningen waarmee je de buikspieren en bekkenbodemspieren traint. Er zijn ook andere soorten zwangerschapscursussen zoals yoga, massage, zwemmen of zelfs hypnose. Door bijvoorbeeld een keertje een les bij te wonen, kun je bepalen welke soort cursus bij je past.

Auteur: Rachel van de Pol
Bronnen: KraamSupport Online, de Volkskrant, Babyinfo.nl